СОРОК ЛЕТ СПУСТЯ
Они прожили вместе почти сорок лет, а я этого не знала и пришла к ним в гости. Я просто не сообразила спросить. Теперь-то я умная и перед тем, как принять приглашение, начинаю задавать наводящие вопросы, а все думают, что я просто такая вежливая и интересуюсь их жизнью.
- Познакомьтесь, это Витя, - сказала Лиля, когда мы вошли в комнату.
- Виктор, - сухо поправил ее муж.
- А это – Тася, - все таким же праздничным голосом сказала Лиля.
- У Таси наверное есть и настоящее имя, а не только кличка? – ворчливо поинтересовался Витя, то есть Виктор, обращаясь к жене.
Я опешила и заморгала глазами, не зная, что сказать.
- Витя, перестань, - жалобно попросила жена, однако не оставляя надежды превратить нашу встречу в праздник.
- Меня зовут Наталья, - все-таки сказала я, понимая, что обижаться не надо, это они просто выясняют отношения, а я тут ни при чем.
- Очень приятно, - произнес Виктор и посмотрел на жену долгим ледяным взглядом.
Лиля потупилась и поникла, но тут же встрепенулась и защебетала:
- А сейчас будем обедать. У меня такой борщ! Объеденье!
Муж хмыкнул и криво усмехнулся.
Лиля вспыхнула.
- У меня, между прочим, когда мы жили в Запорожье, рецепт борща списывала вся улица!
- Интересно, кто это «вся улица»? – ехидно осведомился Виктор. – Маша-Даша?
- А Зайцевы? А Менделевичи?! – возмущению Лили не было предела.
- Менделевичи вообще были деликатные люди и говорили только приятные вещи.
- А Берковская?!
- Ну, она соврет – недорого возьмет. Ты и сама знаешь, какая она лгунья.
- Ты хочешь сказать, что и я лгунья?! – голос Лили, взметнувшись в верхний регистр, дрогнул, и я испугалась, что она сейчас расплачется.
- Я хочу сказать только то, что я сказал, - сухо проговорил Виктор и уткнулся в газету, давая понять, что разговор окончен.
В комнате повисла тяжелая тишина, я боялась посмотреть на Лилю, а она мяла в руках скатерть и не знала, что делать.
- Давайте я вам помогу? – неуверенно предложила я и первая пошла на кухню.
- Он сегодня не в духе… - оправдывающимся тоном заговорила Лиля, как только мы оказались одни. – С начальником поругался… Боится, что его отправят на пенсию… А так он ничего…
- Не беспокойтесь, Лиля, - заторопилась я. - В семейной жизни всякое бывает…
Я забыла все слова, которые говорятся в утешение.
Она беспомощно улыбнулась и, неожиданно всхлипнув, уткнулась лбом в мое плечо.
- Ну-ну, - зашептала я, - не надо, не надо… бывает…
Борщ был, действительно, отменный. Однако хозяин дома, попробовав, скривился и демонстративно отодвинул тарелку. Он многозначительно посмотрел на меня, дескать, а я что говорил?
Я почувствовала, что ненавижу его.
- Вкусно! – с вызовом сказала я. – Давно ничего подобного не ела! Лиля, рецепт!
Виктор бросил на меня иронический взгляд: мол, и вам тоже приходится притворяться?
- Какой аромат!!! – настаивала я, злорадно улыбаясь ему прямо в лицо. – Лиля, это грибы?
- Баклажаны, - она благодарно на меня посмотрела. – Это они придают борщу такой запах.
- Божественно! Завтра сварю такой же!
Хозяин дома, с грохотом отодвинулся от стола, встал и, буркнув «благодарствую», направился в другую комнату.
- Витя! – в отчаянии крикнула Лиля мужу вслед. – А рыба?
- Сыт по горло, - ответил муж, но, вспомнив, что у них сегодня гостья, притормозил и, взглянув на меня, учтиво склонил голову:
- Всего хорошего. Приятно было познакомиться.
И исчез за дверью.
Лиля посмотрела на меня и заплакала.
- Ничего страшного, Лилечка, ничего страшного, - забормотала я. – Просто вы устали друг от друга.
- Устали… - всхлипнула она. - невыносимо устали… За сорок-то лет… Ведь он хороший человек…
- И вы хороший человек, - сказала я, - очень хороший.
Я шла по весенней звенящей улице, и навстречу мне шли не мужья и не жены, а просто прохожие, и было видно, как они радуются солнцу, высокому небу и воробьям, сошедшим с ума от хмельного апреля.
Друзья мои! И не только друзья, но и знакомые, и те, с кем я еще познакомлюсь, а может быть даже и подружусь!
Не приглашайте меня в гости!
Мне так хочется думать, что все вокруг счастливы.
