ЧЕРНЫЙ ВЕТЕР

 

Кажется, на  этот раз моя история будет вовсе не так длинна и, может быть,  даже не так грустна,  как те,  которые я  рассказывала прежде.

А дело все в том,  что сегодня утром я посмотрела в окно и через чистое,  как воздух,  стекло увидела светлый и  ясный  день,  и  солнце,  и  юную безмятежную девушку на скамейке под цветущим деревом. И на душе у меня стало тоже тихо и солнечно, а значит, сказка,  которая зазвучала в моей душе,  не может кончиться  плохо.  Главное только, чтобы не потемнели небеса за окном,  пока я рассказываю эту историю,  чтобы не отцвела белая яблоня  и не затуманилось окно наплывшим туманом.  И  чтобы  девушка,  юная Эльвира,  не вставала со  скамьи и не смотрела, заслоняясь от солнца, в свое будущее: мало ли что она там может увидеть!  Мало ли из-за чего сердце может опечалиться и не заметить сегодняшнего волшебного дня,  который,  как  и любой другой день, уже никогда не повторится.

Но что это?  Девушка встает со скамейки и смотрит вдаль напряженным взглядом?..

Да, да, она ждет почтальона, нетерпеливо ждет почтальона, потому что возлюбленный ее,  прекрасный Эдвард, уехал в далекие края, и вот уже два долгих месяца от него нет никаких вестей. Сначала она получала письма,  но то ли на дороге,  по которой мчались  почтовые лошади,  выросла  гора,  то  ли  река изменила русло и затопила все тропки и стежки,  по которым пробирались усталые люди  с  почтовыми сумками  на  плече,  - но письма от Эдварда перестали приходить,  и каждое утро Эльвира выходит из дома и садится на скамейку, расположенную на скрещенье дорог, обойти стороной которую не может ни один почтальон. И  когда  бы ни появился почтальон  на этом перекрестке, его всегда встречает золотоволосая девушка и ее нетерпеливый,  умоляющий взгляд, безмолвно вопрошающий: "Есть?.."

Да, она ждала почтальона и в дождь, и в солнце, и в тихие дни, и когда бушевал ветер, несмотря на то, что выходить из дома в ветреные дни было особенно опасно,  потому что сильнее и злее  ветра, чем тот, что жил в этих краях, не было на всей земле, и не случайно этот мирный беленький городок назывался таким,  на  первый  взгляд, неподходящим именем: Черный Ветер.

Все горожане знали, что когда ветер разгуляется, лучше на улице не появляться: подхватит, закружит, унесет неведомо куда и - поминай как звали.  Сколько влюбленных исчезло,  сгинуло неизвестно в каких краях только потому,  что не усидели они дома  от  нетерпения увидеть скорее своих возлюбленных, не смогли дождаться конца веселья черного ветра,  конца его безумного праздника,  и  вышли  навстречу своей любви. И где они теперь, эти безумные?..

Почтальон, однако,  без страха ходил из дома в дом и в ветреные дни,  потому что на плече у него была тяжеленная сумка, в которой покоились человеческие радости и печали, надежды и ожидания - а это такой груз,  с которым не под силу справиться даже Черному Ветру.

Но на что надеялась эта хрупкая девушка, когда шла на скрещение дорог под цыганские посвисты ветра?

А ни на что она не надеялась! Эльвира даже не думала об угрожающей ей опасности.

Она брала свою корзинку, в которой лежало то, без чего она не могла обойтись:  несколько успевших дойти писем от Эдварда,  в которых он рассказывал ей о своей любви; ее собственные письма,  которые она писала любимому каждый день, но не отправляла, потому что давно уже не знала его адреса. А еще в корзинке лежала бутылочка с целебным настоем из травы для больной соседки - старой женщины: дети ее жили далеко, некому было о ней позаботиться, и поэтому Эльвира делала для нее по вечерам этот настой.

Брала с собой Эльвира и клубки шерсти: чтобы скоротать время, она вязала теплые фуфайки для мальчика и девочки,  живших напротив, в покосившейся ветхой избушке,  в которой Черный Ветер гулял, как в собственном доме.

Вот и всё,  что лежало в корзинке у Эльвиры - легкая была корзинка!  Однако что ни делал Ветер,  чтобы вырвать ее у  девушки  из рук,  ничего у него не получалось.  Ну посудите сами:  могла ли она выпустить из рук корзину, в которой лежали письма от  Эдварда со словами любви?.. А лекарство, без которого бедная женщина никогда не поднимется с постели?..

Пробовал Ветер поднять девушку в воздух вместе с ее корзинкой, но и это ему не удавалось - тяжелая была корзина! Ведь слова о любви, которые в ней хранились, были из чистого золота, а золото - тяжелый металл! Да еще заботы о больной соседке, о бедных детях!  Заботы эти были похожи на корни цветов, которые хоть и не длинные, не прочные, а  удерживают на земле и фиалки,  и ландыши, и даже колокольчики, когда бушуют бури и ветры.

Нет, ничего не выходило у Ветра,  не удавалось ему унести Эльвиру  в далекие края,  и он смирился и уже не набрасывался на нее с угрожающим воем,  когда она выходила из дома во  время  его  черной пляски.

А в тот день, с которого мы начали наше повествование, цвели деревья, гудели пчелы; над перекрестком, где скрещивались все дороги, ведущие в маленький городок,  царили тишина и покой,  и жителям городка даже казалось,  что Черный Ветер улетел от них  навсегда  - таким безмятежно ясным было небо.

И у почтальона, который появился на перекрестке, на губах играла радостная улыбка. Кажется, он даже насвистывал какую-то песенку, хотя утверждать это я все-таки не решусь.

На этот  раз  он ждал встречи с Эльвирой не меньше,  чем она с ним, потому что в его сумке лежало письмо для нее, и ему не терпелось увидеть,  наконец, улыбку на ее устах, которые давно уже разучились улыбаться.

Почтальон остановился возле скамейки,  кивнул девушке и протянул конверт, похожий на большую голубую бабочку. Эльвира, онемев от неожиданности и  счастья,  прижала  бабочку к груди и посмотрела на почтальона благодарными, полными слез глазами. Когда же она в конце концов все-таки  улыбнулась,  он смущенно отвел взгляд,  потому что неудобно смотреть прямо в глаза человеческому счастью. Потом он снова кивнул и отправился дальше, по своим почтальонским делам, и не видел, как Эльвира,  вспыхнув, нетерпеливым движением разорвала конверт, вытащила из него маленький листок и впилась в него глазами. Почтальон не видел, как внезапно она побледнела и опустилась без сил на скамейку, как долго сидела, глядя перед собой невидящим взглядом, и губы ее, с таким трудом вспомнившие несколько минут назад, что такое улыбка, снова стали безжизненными и бледными.

Через некоторое время девушка очнулась и перечитала письмо.

"Дорогая Эльвира, - было написано в письме. - Я знаю, что огорчу тебя, но я обязан сообщить, что никогда к тебе не вернусь. Здесь, в далеком краю, я встретил девушку, совсем на тебя не похожую, но такую же красивую,  как ты: если твои волосы подобны спелым колосьям, то ее коса черна, как смола; если глаза твои светлее неба в безоблачный день, у нее глаза чернее ночи в ненастную погоду. Я полюбил ее так же сильно,  как любил когда-то тебя,  и мы обвенчались.  Прощай!"

Эльвира поднялась со скамьи, вынула из корзинки письма Эдварда  - сначала одно,  потом другое,  потом еще,  и еще одно - и в то  же  мгновенье налетел и чуть не сбил ее с ног неведомо откуда взявшийся огромный  и  злой  ветер  - Черный Ветер!  Он вырвал из рук девушки  письма,  и они, взмыв, как голуби, ввысь, полетели над дорогой, по том над полем, всё дальше и дальше, пока не скрылись за горизонтом.

"Они полетели к Эдварду", - подумала Эльвира.

Она вынула из сумки и свои неотправленные письма.

- Летите, куда хотите! - прошептала она и разжала пальцы.

В ту же минуту Черный Ветер резко поменял направление, и ее письма тоже полетели высоко над землей, над дорогой и полем, но в другую сторону - противоположную той,  куда улетели письма ее воз любленного.

"Ах, какая легкая стала корзинка!" - подумала девушка.

- У-у-ух,  какая легкая стала корзи-и-инка! - завыл в восторге ветер и что есть мочи рванул ее из рук девушки.

"Он чуть не опрокинул бутылку с лекарством!" - испугалась Эльвира и вцепилась в корзинку.

Всю дорогу  боролась  она с Черным Ветром,  и когда добралась, наконец, до дома,  у нее едва хватило сил отпереть, а потом захлопнуть дверь перед самым носом у Черного Ветра.

- У-у-у!..  Унесу-у-у! - завопил Ветер и чуть не разрыдался от злости.

С разбега попробовал он вломиться в дверь, а потом в окна  маленького домика.

Дрожали стекла, скрипели ворота.

До поздней ночи черный разбойник пытался сорвать с дома крышу,  выворачивал ставни, но Эльвира ничего не слышала. Как тень, бродила она по комнатам,  беззвучно повторяя: "Я полюбил ее... так же сильно... как любил когда-то тебя..."

Она не заметила, как прошла ночь и наступило утро.

Кто-то негромко постучался в дверь.

Эльвира открыла и увидела соседку - мать мальчика и девочки, которые жили напротив.

- Мы уезжаем в деревню, - сказала женщина. - Я нашла там себе работу. Мы устали бедствовать.

- Прощай... - кивнула ей Эльвира. - Я буду скучать о твоих детях.

- Говорят, в деревне холоднее, чем здесь. Детям пригодятся твои фуфайки, спасибо тебе, - низко поклонилась Эльвире соседка.

- Бог  с  тобой, - сказала девушка. - Будь вместе со своими детьми счастлива.

Женщина вышла было за порог, беззвучно затворив за собой дверь, но тут же вернулась.

- Я  забыла  тебе сказать, что сегодня утром за нашей больной соседкой, которую ты лечила своим настоем, приехали ее дети и увезли с собой в далекий город. Так что тебе не нужно будет каждый вечер варить лекарство. И вязать теперь тебе ни к чему. Я рада, что у тебя станет меньше забот!

Она снова низко поклонилась и вышла из дома.

"Да, забот у меня теперь никаких... - подумала Эльвира и вынула из корзинки бутылку с лекарством и недовязанный свитер. - Не нужно ждать писем, не нужно писать письма... И вязать не нужно, и варить настой тоже...

Она взяла корзинку. По привычке - ведь корзинка была совершенно пустая! - и вышла на крыльцо.

Ветер яростно набросился на девушку.

- У-у-ух,  какая ты легкая-а-а!.. - радостно завопил он. - Лети-и-им!..

Он подхватил ее и понес, понес,  как перышко, над землей, над дорогой и домами, над полем и лесом...

Соседка из домика напротив, которая вместе с детьми как  раз садилась на повозку, уже нагруженную нехитрым скарбом, увидела, как Эльвира, внезапно раскинув руки,  поднялась, словно птица, в воздух - всё  выше и выше - и полетела,  становясь с каждым мгновением всё меньше, пока не превратилась в темную точку и не скрылась за горизонтом...

Никогда больше почтенные жители маленького городка со странным названием  Черный Ветер не встречали стройную золотоволосую девушку с корзинкой в руке,  спешащую на скамейку, что стоит на скрещении всех дорог. Сначала они очень скучали,  потом скучать перестали, а спустя еще какое-то время и совсем о ней забыли.

Вот, друзья мои, и вся сказка.

Как я и обещала, она оказалась короткой.

Как я и обещала, она оказалась даже не очень грустной: ведь мы не знаем, куда улетела светлоглазая девушка.

Может быть, это замечательная страна, где всегда светит солнце, где люди даже не слышали о Черном Ветре, а все влюбленные верны друг другу до своего последнего часа.

Так будем надеяться на это!

         1996

 

 

 

Make a Free Website with Yola.